Zondag 3 oktober wordt het St. Annapark voor een dag een grote manege waarin paarden en traditiekoetsen een hoofdrol spelen. De opbrengst van deze dag gaat naar de Eye Hope Foundation, die onderzoek doet naar medicatie tegen het syndroom van Wolfram.
Toen Marianne Van de Kerckhove en haar echtgenoot Ludo Vanden Bussche vernamen dat hun kleinzoon Victor lijdt aan het syndroom van Wolfram (een oogziekte die tot blindheid leidt) en dat het onderzoek naar medicatie tegen dit syndroom nog bezig is, richtten zij de Eye Hope Foundation op om dat onderzoek te ondersteunen.
Infoavonden
Om het syndroom van Wolfram onder de aandacht te brengen en fondsen te verwerven organiseerde de stichting infoavonden. “Wij bereikten met deze infoavonden voornamelijk mensen die al op een of andere manier in contact gekomen waren met het syndroom. Daarom zochten wij naar een initiatief om onze stichting dichter bij het groot publiek te brengen. Omdat wijzelf deelnemen aan ritten met traditiekoetsen zochten wij iets in die richting.
Maldegem had jaren geleden zijn ‘Dag van het Paard’. Die dag trok ieder jaar duizenden mensen naar het St. Annapark. De Dag van het Paard bestaat al enkele jaren niet meer, maar het idee van zo een dag bleef levendig in Maldegem.
Zo zijn wij op het idee gekomen om met onze Eye Hope Foundation in Maldegem een koetsendag te organiseren. Onze eerste edities losten de gestelde verwachtingen in, maar toen kwam corona en werd de koetsendag van het programma geschrapt”, vertelde Marianne Van de Kerckhove.
Ritten
Van zodra de versoepeling van de coronamaatregelen ruimte liet, is Eye Hope Foundation begonnen met de voorbereiding van de koetsendag 2021. De gemeente Maldegem die achter Eye Hope en de koetsendag staat, zet het licht op groen om op zondag 3 oktober de koetsendag te organiseren in het St. Annapark.
Zowel de traditiekoetsen als recreatiekoetsen verzamelen op het terrein achter het St. Annapark. Voor het publiek is het de eerste mogelijkheid om de koetsen en hun passagiers te ontmoeten. Dat publiek en de mensen die aan die koetsrit door Maldegem en omgeving deelnemen kunnen in de feesttent genieten van een ontbijt.
Programma
Van zodra de koetsen zijn vertrokken, begint in het St. Annapark ook het programma voor het publiek. Terwijl de jachthoornblazers zorgen dat er regelmatig prachtige muziek in het park klinkt, kunnen de mensen, voordat de koetsen terugkeren en het eerste luik van de BBQ klaar is, genieten van het aperitief.
In de namiddag doen de traditiekoetsen hun ereronde in het park en worden ze aan het publiek voorgesteld. De ervaren koetsiers laten op een aangelegd parcours hun mennerskunsten bewonderen. Terwijl ze van het optreden van de koetsiers genieten kunnen de mensen in de feesttent van versnaperingen genieten.
Voor de kinderen staan er ontmoetingen met minipaardjes en ritten op pony’s op het programma. Vanaf 18 uur is het tweede luik van de BBQ.
De Eye Hope Foundation krijgt tijdens Maldegem ment 4 Eye Hope ook de medewerking van de Papavervrienden. Zij organiseren achter het St. Annakasteel een static show met hun legervoertuigen.
Het volledige programma en de manier waarop men kan inschrijven is terug te vinden op www.facebook.com/Maldegem-ment-voor-Eye-Hope-1459690500788895/ of via email aan [email protected].